虽然英国高速公路的建设速度和发展规模稍落后于美国、加拿大、德国、法国、意大利等国家，但英国却以对高速公路实行科学化、人性化、精细化的管理和安全高效的运作闻名。

  1910年，英国设立了主要收入来源为燃油税的道路建设基金，并从上世纪30年代开始筹建高速公路，但1955年，国会废除了燃油税制度，以年度财政拨款取而代之，因此导致高速公路发展长期受制于财政瓶颈。英国第一段高速公路1958年建成，只有13公里长，至今英国高速公路通车总里程约为3500公里，不足英国公路总里程的1％，高速公路密度（高速公路里程／国土面积）为1.46。英国高速公路从双向4车道到12车道不等，大多是双向6车道，路面标准是按时速100英里建设。英国高速公路的管理者是交通部下属的高速公路管理局，该局不仅负责管理全部高速公路，还负责管理部分一级主干道，该局管理的道路被统称为战略公路，价值850亿英镑，承担了全国1/3的公路交通流量以及2/3的重型货运交通流量，是英国经济名副其实的大动脉。

  英国已拟定中长期国家交通发展的策略：《交通2010—10年规划》。该规划为英国所有运输方式绘制了系统发展框架，分析了未来30年英国的交通网络发展和人们出行方式，规划了交通如何满足经济、社会和环境的发展需要，注重减少道路拥挤、促进城市交通一体化、满足大家多样化出行要求。目前，英国的高速公路不再以数量增长为目标，而是在坚持以人为本和高度环保的发展理念下，通过在高速管理的所有的环节引入市场机制，全面普及和使用现代公路管理技术，积极努力提高现有高速公路的使用效率。

  英国高速公路行车道的划分，不仅用线条，还用反光道钉，高速公路两边有白色实线，中间用白色虚线区分各行车道，白色实线地面有凹槽，车轮轧住白色实线汽车会颠簸，提醒驾驶员驶回行车道。英国早在1933年就发明了俗称“猫眼”的反光道钉，高速公路更是用不一样的颜色的反光道钉区分不同行车道：行车道和硬路肩之间是红色反光道钉，行车道和中央隔离区之间是橙色反光道钉，各条行车道之间是白色反光道钉，高速公路和匝道之间是绿色反光道钉，这些不一样的颜色道钉在大雾天很重要。英国气候湿润多雨，对高速公路的排水能力有一定的要求很高。为防止路面积水使汽车打滑，英国高速公路向外侧倾斜角度较大，有利于迅速排水。从2005年1月开始，英国要求所有新建高速公路中央隔离区必须用水泥材质，目前还在使用中的钢板隔离栏将逐渐退出使用。

  英国高速公路注重为驾驶员服务。高速公路有一些特别的标识，比如快到每个出口时，路边有三块牌子提示前方出口快到了，先是一块有三道斜线的标牌，然后是有两道斜线的标牌，最后是有一道斜线的标牌，这时路面线条也有特别之处，最外道与其它行车道之间有一条与众不同的白色虚线，该线比区分各行车道的普通白色虚线更粗更短更密，从而营造更强的视觉上的冲击，提醒欲驶离高速公路的驾驶员提前并入此道。英国许多高速公路全程每隔一英里就有一部路边紧急电话，该电话直接联通到高速公路管理局地方交通管理中心，驾驶员无论在何处停车，都能方便地找到离自己最近的紧急电线多根小立柱，柱上标明距离左右电话的距离，路政管理部门鼓励驾驶员使用紧急电话求助，而不是使用自己的手机，因为前者可方便管理部门确定事故车辆位置。

  英国高速公路两旁的服务区归英国交通部所有，以50年租期承包给私营企业经营，法律要求这些经营者必须24小时营业，必须要提供免费的厕所和短时停车，并且不能卖酒。快到某服务区时，路边标牌不仅有距离该服务区的英里数，还有距离再下一服务区的英里数，方便驾驶员决定是不是在该服务区停留。虽然英国大部分高速公路全程都有路灯，但每块显示出口的路牌都有专门仰视角度的路灯照明，方便夜行驾驶员识别。英国的高速公路两边基本没商业广告，但偶有公益广告，如告诉驾驶员最好能够降低自驾车出行，选择铁路出行，因每个高速公路使用者所产生的二氧化碳是铁路使用者的12倍。

  据AA汽车协会调查，英国高速公路安全性居欧洲之首，英国高速公路的恶通事故逐年减少，号称世界最安全的高速公路。2004年，英国每10万人中死于道路交通事故的仅为5.6人，该比例是当年欧盟各国中最低的，也大大低于美国和澳大利亚。英国恶性道路交通事故的减少，很大原因是高速公路管理完善，因此导致安全系数更高。英国高速公路最初没有规定最高限速，后来才决定不同车型应遵守不同限速：小轿车不超过70英里（113公里），带拖车的小轿车、大客车和载重7.5吨以下货车不超过60英里（97公里），载重7.5吨以上货车不超过50英里（80公里）。英国高速公路管理局去年道路养护专项支出高达8亿英镑，采用许多先进的技术，如沥青修补机，可在15分钟之内修复局部受损路面。

  2007年，英国40％高速公路有修路施工，而进行道路施工难免会影响车流行驶，英国采取对应措施最好能够降低不利影响。路政管理部门对原有道路进行改扩建时都要提前通知道路使用者，公告开工和完工时间。如有部分行车道关闭，必须要在行车道和施工道之间安装施工专用防护栏，确保实施工程人员和行车的安全，同时还会提前图文提示，并早早放置许多锥形交通路标引导车辆并线，这些锥形交通路标不仅本身有反光涂料，有的头顶还加套反光眼，非常醒目。如遇行车道临时变更，则会清除地面原有的白色实线和虚线，重新划线并用醒目的绿色反光道钉密密地标出新的行车道，并辅以锥形交通路标，形成新的临时行车道。路政管理部门还会在施工路段架设摄像头，24小时监控道路使用情况，如M1高速公路25到28号口之间进行道路拓宽时，就临时加设了66部摄像头。另外，在施工路段还有免费拖车服务，负责把事故车辆拖离施工路段，避免加重交通拥堵。

  加强路网建设，提高通行能力固然重要，但随着英国高速公路建设高峰已成历史，目前政府更注重充分挖掘潜力，提高现有路网使用效率。英国的高速公路承担全英3300万辆汽车的出行任务。英国高速公路有一些特别的提高效率措施，如在M62和M606连接处辟出了约3公里专用车道，供车内人数为两人及以上的车辆使用，目的是鼓励民众用公交车或拼车出行，因为此前该路段通勤高峰时84％的小轿车只有驾驶员一人，而辟出专用车道后，该比例显而易见地下降，因为走专用车道可节省8分钟。M4伦敦段还把最里道辟为公交车专用道，方便机场巴士等公交车。英国交规规定硬路肩是不能行车的，但为改善大城市高速公路通勤压力，英国正在试点把部分硬路肩辟作上下班高峰时的行车道，缓解拥堵路况。

  英国路政管理者认为改善路况是一个方面，而更重要的是改变高风险道路使用者的不良习惯。英国交通部2006年的调研显示，一半高速公路使用者都存在超速驾驶行为，而超速和疲劳驾驶是高速公路两大杀手。英国高速公路管理局和车管所等单位密切合作，及时反馈高速路上不良驾驶习惯，让新司机引以为戒。英国交规强调高速公路上行车道和超车道的概念，最里道只用来超车的观念深入人心，大家都自觉遵守。该局还和高速公路旁的社区合作，开展安全教育，例如“拒扔石头活动”，以生动活泼的方式让孩子们了解在天桥上向高速公路上过往车辆仍小石头的危害。

  据英国高速公路管理局估计，每关闭一条高速公路行车道每小时损失40万英镑，公路堵车每年给英国国民经济造成的损失高达30亿英镑。鉴于英国公路堵车四分之一因交通事故引起，英国高速公路管理局决定从2004年4月开始推出通堵专员，专门在高速上巡逻，协助警方处理交通事故，以高效解决事故，尽快疏通道路，这些通堵专员有权指挥交通、设置路障、关闭部分行车道或全部道路，还要负责车流调研及清理交通事故现场。到2006年7月，英国所有高速公路都有通堵专员巡逻，英国高速公路管理局希望此举将把因交通事故导致高速公路堵车的比例降至5％。去年高速公路事故发生后，90％的路标在3分钟之内摆放到位，2分钟之内撤除，这一切都有赖通堵专员的高效率。

  通堵专员两人一班，驾驶一辆四轮驱动越野车在路上巡逻，他们听候“事故支援部”调遣。他们的巡逻车必须是柴油驱动的自动挡四轮驱动越野车，因为该车型有许多小轿车不能够比拟的优点。首先该车型动力足，必要时能把撞坏的车辆拉到安全地带，即便是载重40吨的大货车也能短距离拉动。其次该车型在洪水和冰雪天气依然行动方便，且能负载通堵专员所需的大量设备，如急救药品、拖车工具、锥形交通路标、警示灯、水箱、路障及其它封路工具等设备。再者该车型体积大车身高，不仅通堵专员可以看得更远，视野更开阔，还能方便其他驾驶员识别。

  通堵专员巡逻车车身涂有醒目的高亮色黄黑格子图案，车顶配备闪烁警示灯，车身后有电子显示牌，能向后车发出各种信息或指令，发动机盖上“通堵专员”字样不仅每个字母反着写，连字母顺序也变成了从右到左，目的是让前车司机从后视镜里能轻松看到反转过来的单词，清楚自己后面是紧急任务车，方便他们避让。这小小一个写法，体现了尊重和体谅，而英国普通驾驶员在遇到执行公务的通堵专员车时，都会尽量方便他们快速通过。

  通堵专员巡逻车24小时在路上行驶，当然是由不同通堵专员轮班驾驶。第一批巡逻车18个月后就退役了，许多车里程数都超过了32万公里。尤其值得一提的是，这些车实行分散采购原则，即购自不同厂家，目的是避免因某厂家的产品出现质量上的问题，甚至是产品召回，而导致所有车辆不能上路。

  英国高速公路管理局设有两级控制中心。国家交通管理中心是英国战略公路网络的信息中心，该中心造价1.6亿英镑，位于伯明翰附近，负责向公众提供精确实时的交通信息。地方交通管理中心共有7个，其中部分中心是与当地警方共建的，负责接听高速公路旁的紧急电话，与商业拖车公司联系，调度通堵专员赶赴事故现场，监控交通，管理路上的电子显示屏，另外还要向国家交通管理中心提供信息。

  交通管理中心的信息源自主要有3个：“高速公路事故监测及自动信号系统”、电子摄像头以及250家警方及地方政府等合作伙伴提供的信息。1989年，英国首先在M1高速公路上事故频发的83公里路段使用先进的“自动事故监测系统”，以达到减少事故的目的。1997年，该系统被更先进的“高速公路事故监测及自动信号系统”取代。目前英国有超过1000公里高速公路配备此系统，这些公路主要是伦敦、伯明翰、曼彻斯特等大城市附近的繁忙路段。该系统由数千个嵌入路面的环状电子感应器组成，监测路面交通流量，自动在高速的电子显示屏上打出相应字幕，通过交通预报及建议时速，提醒驾驶员减速，整一个完整的过程全部自动化，无需人力操作。英国高速公路最高限速70英里，但记者在繁忙路段常常看见电子显示屏显示：前方路段车多拥堵，建议时速50英里等各种温馨提示。

  交通管理中心发布信息的渠道主要有5个：高速公路上的2500个电子信息提示牌、“英国交通”网站、24小时电话信息台、与伦敦市交通局合办的数字交通广播电台、以及通过种种媒体发布交通信息。电子信息提示牌可提供各种信息，如大雾警告、冰雪警告、临时限速、关闭某行车道、改道信息、前方路段可能堵车时间以及预计到达时间。交通广播电台在通勤高峰时间每10分钟更新战略公路路况，帮助通勤者避开拥堵路段。“英国交通”网站提供高速公路各路段的实时平均车速、所有电子显示屏正在显示的内容、电子摄像头拍摄的镜头、各路段的气象条件、道路施工情况等信息。

  英国高速公路管理局今年宣布，将在未来10年建造智能高速公路。这种公路配有太阳能交通标识灯、太阳能道钉、道路监测传感器、电子信息提示牌及随时待命的清障车等设施。太阳能道钉可有效吸收太阳能，即使阴天也可获得足够的能量供夜间使用，照射距离比目前使用的普通反光道钉远10倍，驾驶员在0.8公里外即可看到，不仅可大幅度降低交通事故，对照明成本过高地区的节能降耗也有很大实用价值。智能公路路面下埋设的传感器，不仅可监测车流量，还可监测道路承受的压力，并将测得数据及时传达到计算机控制中心，一旦路面出现缺陷可尽快修复。在无法看到前方路况的情况下，电子信息提示牌可及时通报前方道路情况，遇到交通拥堵时还可显示离得最近的火车站，方便驾驶员能转乘火车尽快抵达目的地。智能公路还配有高技术探寻车，以80公里的时速在高速上收集路况信息，发生交通事故时，随时待命的清障车几分钟内即可将事故车辆拖走。